No es necesario ser un experto en electrónica
y programación para construir un robot. Lo único que se requiere es
imaginación. Los niños que asisten a los talleres de robótica de Clear Minds,
en Quito, lo saben. En solo una hora, Nicolás Domínguez, de 7 años, junto con
su compañero de clases Saúl, construyó un simpático lagarto que lanza pelotas.
Todos los movimientos fueron programados mediante un software instalado en una
computadora que permite determinar cuándo el robot tiene que caminar y
detenerse. Ellos y otros 40 niños han participado en los cursos que Clear
Minds, empresa encargada del desarrollo de software y capacitación en
tecnologías de la información, dicta en Quito desde diciembre del 2013.
Santiago Mosquera, coordinador general de capacitaciones en Clear Minds, indica
que el proyecto denominado Genios enseña a los más pequeños los elementos
básicos de robótica y programación, con el fin de que incursionen en el mundo
de la tecnología. "La idea es que no solo vean a los robots como un instrumento
con el que pueden jugar sino con el que pueden crear soluciones", dice
Mosquera. La robótica educativa presenta la tecnología como una forma lúdica en
la que el aprendizaje se realiza a través del juego, pero de forma dirigida por
los especialistas. La metodología que se aplica consiste en enseñar el
funcionamiento base del programa y del robot. Para luego plantear retos a los
niños mientras ellos elaboran sus prototipos. Estas actividades ayudan a
desarrollar la motricidad fina, la capacidad de abstracción, etc. Además
aprenden una lógica estructura para la solución de problemas, ya que se basa en
materias específicas como matemáticas, física o geometría. Carlos León es papá
de Martina de 7 años. Él comenta que su hija subió el rendimiento escolar desde
que ingresó en el curso de robótica. El pasado martes, cerca de 10 niños se
reunieron en el laboratorio de programación de Clear Minds para jugar por un
momento con los proyectos que construyeron en febrero. En Loja también se
realizan cursos de robótica. Desde hace tres años Kradac, empresa ecuatoriana
de base tecnológica, dicta estos programas a niños de 6 a 15 años. Bruno
Valarezo, miembro de Kradac, señala que los niños que han asistido a estos
programas han participado en competencias como el CER (Concurso Ecuatoriano de
Robótica), Campus Party en Ecuador e Intercom, en Perú. Pero la Universidad
Internacional del Ecuador (UIDE) también le apuesta a que los más pequeños sean
parte del mundo de la robótica. Los estudiantes de la carrera de Mecatrónica son
los encargados de dictar los talleres denominados Mechatronic Kids. El
encuentro educativo se realiza en la época de vacaciones y es una oportunidad
para que los niños y adolescentes, entre 6 y 15 años creen robots como
materiales reciclados. Ramiro Brito, decano de la Facultad de Ciencias Exactas
y Tecnologías Aplicadas de la UIDE, indica que el taller está dividido en tres
grupos. El primero reúne a niños de 6 a 10 años y usan robots MindStorms y
legos. Mientras que los niños más grandes utilizan el software denominado
Arena, con el que pueden dibujar y diseñar la estructura del robot para luego
construirlo físicamente. Finalmente el grupo conformado por los adolescentes de
13 años utiliza para la creación de sus proyectos robóticos materiales reciclados.
Brito comenta que durante siete años alrededor de 150 niños han participado de
los talleres de Mechatronic Kids. En Latacunga también se realizan estas
actividades desde hace dos años. La Red Global de Investigación del Ecuador
realiza un proceso de formación para niños de 8 a 12 años. Franklin Tituaña,
director de esta Red, indica que los niños se preparan durante 13 meses.
"Nuestro objetivo es formar un club de robótica de niños que pueda
concursar en eventos nacionales e internacionales con prototipos de
robots". Los datos Compubótica es un curso permanente de robótica en
Riobamba para niños y jóvenes de 9 a 13 años. En el taller los niños se agrupan
en dos para entender los manuales y ensamblar piezas. Red Global de
Investigación del Ecuador tiene un programa educativo en Latacunga que enseña a
niños de 8 a 12 años a programar y a armar robots. Su objetivo es formar un
club de robótica. Mechatronic Kids es un taller vacacional de robótica para
niños y jóvenes de 6 a 15 años. Este es un proyecto de la Universidad
Internacional del Ecuador en Quito. Kradac realiza cursos de robótica y
programación en Loja que permiten a los más pequeños aplicar al mundo real los
conceptos de matemáticas y ciencias básicas. En contexto En enero de este año,
cerca de 80 niños participaron en el concurso de Robótica denominado Genios en
el Centro de Desarrollo Comunitario de la Roldós-Pisulí, en Quito. Los pequeños
presentaron robots de servicio elaborados con materiales reciclados.
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